Whittier
La croisière des 26 glaciers au départ de Whittier : ce qu’elle est et à qui elle convient
Prince William Sound, c’est l’autre plan d’eau, et une journée qui diffère de Kenai Fjords sur tous les points qui comptent. Abritée du début à la fin, vingt-six glaciers nommés sur un seul itinéraire, et un tunnel à une voie pour y arriver, qui fonctionne selon un horaire. Cette page couvre la navigation, le tunnel et la comparaison honnête avec Seward.
Réponse rapide
La croisière des 26 glaciers part de Whittier et coûte à partir de €225, soit cinq heures et demie depuis Whittier, ou jusqu’à onze heures avec le car au départ d’Anchorage. Elle longe vingt-six glaciers nommés en eaux abritées, inclut le déjeuner et offre un accès de plain-pied. Si la houle océanique vous inquiète, c’est la plus douce des deux croisières à la journée ; en contrepartie, moins de baleines et moins de temps à l’arrêt devant une même paroi.
La croisière des 26 glaciers, en un coup d’œil
- Port
- Whittierà une heure d’Anchorage par un tunnel à une voie
- Durée
- 5,5 h depuis Whittierjusqu’à 11 h avec le car au départ d’Anchorage
- Prix
- €225par personne, déjeuner inclus
- Avis
- 189à 4,8
- Glaciers
- Vingt-six nomméssur un seul itinéraire à travers le détroit
- Le plan d’eau
- Abrité de bout en boutaucune traversée en pleine mer
- Accès
- De plain-piedindiqué sur cette navigation
- Baleines
- Moins probables qu’à Sewardce ne sont pas des eaux d’alimentation en pleine mer
- Le tunnel
- Une voie, avec horairespartagé avec l’Alaska Railroad
- Annulation
- Gratuite jusqu’à 24 hcomme sur toutes les départs ici
Ce qu’est réellement le Prince William Sound
Un détroit abrité, cerné de montagnes qui fabriquent encore de la glace
Vingt-six glaciers sur une eau calme, et moins de baleines. Tout l’arbitrage face à Seward tient là.
Le Prince William Sound est une vaste étendue d’eau profondément découpée, à la lisière nord du golfe d’Alaska, presque entièrement fermée par des montagnes et des îles. Les Chugach Mountains qui la bordent portent deux champs de glace, et les glaciers qui en descendent se jettent dans le détroit de toutes parts.
Cette géographie produit les deux faits qui définissent cette croisière. D’abord, la glace est partout : l’itinéraire longe vingt-six glaciers nommés, dont plusieurs fronts de marée, concentrés dans College Fjord et Blackstone Bay plutôt qu’éparpillés sur cent miles de côte. Ensuite, l’eau est abritée. À aucun moment le bateau ne traverse le large. Pour quiconque a mal vécu une houle, cette différence décide de tout.
Ce que le détroit n’offre pas en aussi grande abondance, ce sont les baleines à bosse en alimentation. On en voit ici, comme des loutres, des lions de mer, des phoques et d’immenses colonies d’oiseaux marins, mais c’est au large de Seward que les chances d’observation sont les meilleures. L’arbitrage est réel, et il joue dans les deux sens.
Le tunnel
Six choses à savoir pour rejoindre Whittier
L’Anton Anderson Memorial Tunnel fait deux miles et demi, une seule voie, partagée avec les trains. Si vous conduisez, c’est le point de la journée autour duquel tout s’organise.
- Une seule voie, pour les deux sens et le train
La circulation se fait dans un seul sens à la fois, selon un horaire fixe, et l’Alaska Railroad emprunte le même tube. Rien n’est laissé à l’improvisation.
- Il ouvre à la demi-heure, en gros
Le sens ouest vers Whittier et le sens est en sens inverse alternent. Vérifiez l’horaire publié le jour même ; il change selon la saison.
- Il y a un péage
Payable à la zone d’attente côté Portage. Prévoyez-le, ainsi que la file qui le précède un matin d’été.
- Manquez votre créneau et vous attendez
Aucun contournement possible. Le tunnel est le seul accès routier à Whittier, et l’ouverture suivante peut être à une demi-heure.
- Le bateau ne vous attendra pas
C’est la conséquence pratique. Si vous conduisez, visez le passage du tunnel une bonne heure avant le départ, pas quinze minutes.
- L’option autocar supprime le problème
Réserver la version au départ d’Anchorage met le timing du tunnel à la charge de l’opérateur, pas à la vôtre. Pour beaucoup, cela vaut les heures supplémentaires en bus.
Kenai Fjords au départ de Seward, c’est l’autre journée : eau libre, plus de baleines, et plus de temps à l’arrêt devant une même paroi.
Kenai Fjords en entier→Whittier même
Une ville d’environ deux cents habitants, presque tous dans un seul bâtiment
Un port construit pour être caché, accessible par un tunnel, avec la majeure partie de la ville dans un seul bâtiment.
Whittier est l’un des endroits les plus étranges d’Alaska, et cela vaut la peine de savoir où vous mettez les pieds. Il a été construit par l’armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale comme port, choisi précisément parce que le temps et les montagnes le dissimulaient. Le tunnel ferroviaire en était l’accès, et il l’est encore.
La plupart des habitants vivent dans Begich Towers, un seul immeuble de quatorze étages qui abrite aussi la poste, le magasin, la clinique et l’église. Les enfants rejoignent l’école par un tunnel pour ne pas avoir à sortir en hiver. Ce n’est pas un gadget ; c’est une réponse rationnelle au climat.
Pour un visiteur, Whittier est un port en activité avec un quai de croisière, un petit port de plaisance, quelques endroits où manger et pas grand-chose d’autre. La raison de venir, c’est l’eau. Un jour où les nuages bas s’accrochent aux montagnes — c’est-à-dire la plupart des jours — c’est aussi l’un des lieux les plus atmosphériques où vous vous tiendrez.
Questions fréquentes
La croisière des 26 glaciers, en clair
Combien coûte la croisière des 26 glaciers ?
À partir de €225 par personne, déjeuner inclus. La version qui part d’Anchorage coûte le même tarif mais occupe une journée bien plus longue, car elle ajoute le car et le tunnel à chaque bout.
Combien de temps dure la croisière des 26 glaciers ?
Environ cinq heures et demie sur l’eau au départ de Whittier. Réservée depuis Anchorage avec transport inclus, elle devient une journée de onze heures, porte à porte.
Prince William Sound vaut-il la visite ?
Oui, et particulièrement si la houle est un problème pour vous. C’est une eau abritée sur tout le parcours, elle longe vingt-six glaciers nommés plutôt qu’un seul, et le décor de montagnes est continu au lieu d’être concentré à la fin du trajet.
Quelle est la différence entre la croisière des 26 glaciers et Kenai Fjords ?
L’eau et l’accent. Prince William Sound est abrité et dense en glaciers ; Kenai Fjords débouche sur le golfe ouvert, offre de meilleures chances d’observer des baleines, et passe plus de temps à l’arrêt devant une même paroi de glacier de marée.
Dois-je traverser le tunnel en voiture ?
Seulement si vous vous rendez vous-même à Whittier. Le tunnel Anton Anderson Memorial est à voie unique, payant, partagé avec les trains, et s’ouvre dans chaque sens selon un horaire. Réserver la croisière avec le car depuis Anchorage élimine le problème.
Voit-on des baleines lors de la croisière des 26 glaciers ?
Parfois, ainsi que des loutres, des lions de mer, des phoques communs et de très grandes colonies d’oiseaux marins. Mais c’est dans l’eau libre au large de Seward que se concentrent les baleines à bosse en alimentation, et c’est là que les chances sont meilleures.
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