Vida selvagem
Os anúncios mostram uma baleia-jubarte a saltar e deixam-no adivinhar o resto. Aqui está o que existe realmente nestas águas, qual a probabilidade de cada animal, em que mês é mais provável e qual o barco que lhe dá a melhor hipótese de o ver.
Resposta rápida
Num cruzeiro de vida selvagem no Alasca com partida de Seward, é quase certo que verá lontras-marinhas, leões-marinhos-de-Steller e águias-americanas; é provável que veja focas-comuns e, a partir do final de maio, papagaios-do-mar; e tem boas hipóteses de ver baleias-jubarte entre meados de maio e o início de agosto. As orcas são avistadas ao longo de toda a época sem qualquer padrão. Os ursos são vistos nos passeios a partir de terra firme em Anchorage, não nos barcos dos fiordes. Os preços começam em €106.
Porque é que estas águas são tão ricas
Primeiro a ressurgência, depois o plâncton, depois os peixes-forneiro, depois todo o resto. Quatro meses disto, e depois acaba.
O Golfo do Alasca no verão é uma das zonas mais produtivas do oceano em todo o planeta, e o mecanismo é simples. Água profunda, fria e rica em nutrientes é empurrada contra a plataforma continental; a luz do dia prolongada faz o resto. O resultado é uma enorme proliferação de plâncton, depois krill, depois peixes-forneiro — arenque, capelim, sandlance — e depois tudo o que come peixes-forneiro.
É essa a única razão pela qual há algo para ver. As jubartes percorrem milhares de quilómetros para estar nestas águas durante quatro meses. As aves marinhas nidificam às centenas de milhares em falésias ao alcance destas águas. Os leões-marinhos-de-Steller mantêm colónias durante todo o ano na rocha exposta à entrada da baía, porque o alimento vem até eles.
Também explica a forma da época, e porque é que o calendário de cada animal é diferente. As baleias seguem os peixes-forneiro e partem quando estes rareiam. Os papagaios-do-mar estão presos a uma janela de nidificação. As lontras e os leões-marinhos nunca partem.
Mês a mês
Os barcos fazem uma época. Os animais dentro dela seguem quatro calendários diferentes.
Meados de maio – jun
As jubartes chegam e alimentam-se intensamente, os papagaios-do-mar vêm para terra nidificar, os leões-marinhos já estão nas rochas e a neve ainda está baixa nas montanhas. A melhor combinação da época, e as semanas mais baratas.
Jul
Os dias mais longos, a água mais calma, as colónias de aves marinhas no seu auge de ruído e as baleias ainda a alimentar-se. Tudo funciona todos os dias; tudo também esgota primeiro.
Ago
O número de jubartes rareia após a primeira semana. Corre o salmão, o que traz os ursos para os rios e é quando os dias de vida selvagem em Anchorage estão no seu melhor. Mais chuva.
Set
Os papagaios-do-mar já partiram, os avistamentos de baleias são menos frequentes e os fiordes estão quase vazios de pessoas. O mau tempo cancela mais partidas e, a meio do mês, a época termina.
Aproveitar ao máximo
Pequenas decisões que mudam tudo o que realmente vê.
O tamanho certo para um convés em movimento: ampliação suficiente para uma colónia a oitocentos metros, campo de visão suficiente para encontrar um sopro. Alguns barcos têm alguns pares para partilhar.
As gaivotas e as tordas trabalham uma mancha de água que marca os peixes-forrageiros, e os peixes-forrageiros marcam as baleias. A tripulação olha para o céu muito antes de olhar para a superfície.
Os vidros ficam cobertos de sal em menos de uma hora. Tudo o que vale a pena ver é avistado do convés aberto, e a tripulação está lá em cima por uma razão.
As focas-comuns sobem para os blocos flutuantes em frente às frentes dos glaciares. Estão bem camufladas, estão lá muitas vezes, e a maioria das pessoas não as vê.
Cobre duas a três vezes mais água do que um passeio de quatro horas e atravessa o golfo aberto onde as jubartes se alimentam.
Ursos-pardos e ursos-negros são vistos nos passeios de vida selvagem a partir de Anchorage em agosto, quando corre o salmão. Os barcos do fiorde não são a ferramenta certa para ursos.
As jubartes alimentam-se nesta água em vez de passarem por ela, e é por isso que as probabilidades a partir de Seward são melhores do que na maioria das regiões de observação de baleias.
Observação de baleias em detalhe→Perguntas frequentes
Lontras-marinhas, leões-marinhos-de-Steller e águias-de-cabeça-branca são quase certos. As focas-comuns são muito prováveis, os papagaios-do-mar prováveis a partir do final de maio, as jubartes com boas probabilidades de meados de maio ao início de agosto, e as orcas ao longo da época conforme a sorte.
De meados de maio a julho para a maior combinação: baleias a alimentarem-se, papagaios-do-mar a nidificar e dias longos. Agosto é melhor especificamente para ursos, porque corre o salmão.
Raramente. Os ursos são animais de terra, e os barcos do fiorde estão habitualmente demasiado longe. Os dias de vida selvagem a partir de Anchorage são os que giram à volta deles, sobretudo em agosto.
Nada está garantido, mas é o mais próximo que se consegue. Resurrection Bay tem grupos delas e são vistas praticamente em todos os passeios, em todos os meses da época.
Fazem uma diferença real. As colónias são observadas à distância e um sopro de baleia acontece muitas vezes a oitocentos metros. Alguns barcos têm alguns pares; os seus próprios 8×42 são melhores.
Os passeios de seis horas em Kenai Fjords, porque cobrem a baía, as colónias, as falésias de aves marinhas e a água aberta de alimentação numa só viagem. O cruzeiro de quatro horas na baía vê muito disso por menos, mas cobre muito menos terreno.
Aprofunde-se
Quinze partidas com preço por pessoa e por hora, de $116 a $1,334.
Kenai FjordsAialik, Holgate e Northwestern — que barco chega a que face, e durante quanto tempo.
VeredictoQuinze partidas classificadas para uma decisão, com uma resposta direta no final.
BaleiasAs jubartes alimentam-se aqui em vez de passar — o que isso significa para as suas probabilidades.
SewardTodas as partidas do porto de pequenos barcos, e como chegar lá desde Anchorage.
WhittierPrince William Sound, vinte e seis glaciares com nome, e o túnel que tem de cronometrar.
Cruzeiro de geleira em Kenai Fjords com almoço
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