Un crucero por los glaciares de Alaska con niños: qué barco y qué duración

Duración. Un barco de seis horas es mucho tiempo para un niño pequeño. La primera hora es realmente emocionante — águilas, nutrias, el puerto, las montañas. Las dos horas centrales son de mar abierto sin gran cosa que ver, y ahí es donde un niño de cinco años se agota. Para cuando aparece el glaciar, el niño que más iba a disfrutarlo puede estar dormido o desconsolado.

Oleaje. La primera hora de toda salida desde Seward es tranquila, dentro de la bahía. Pasado Caines Head es el golfo de Alaska. Los niños no son más propensos al mareo que los adultos, por norma general, pero son mucho peores reconociéndolo a tiempo y diciéndolo, y no hay adónde ir una vez que llevas una hora fuera.

Ambos problemas se resuelven igual: para los niños más pequeños, reserve cuatro horas y quédese en la bahía. Tiene los leones marinos, las nutrias, las águilas y los frailecillos, que es casi todo lo que un niño viene a ver, y termina antes de que empiece cualquiera de los dos problemas.

Si el glaciar no es negociable, el crucero por el Prince William Sound desde Whittier está abrigado todo el trayecto y llega igualmente al hielo. Es el mejor equilibrio de esta página.

Los adultos reservan estas excursiones por el hielo. Los niños, casi sin excepción, vuelven hablando de los animales.

Las nutrias marinas ganan, siempre. Flotan boca arriba, se dan la mano, están por todas partes en Resurrection Bay y se ven sin prismáticos. Los leones marinos de Steller van segundos: enormes, ruidosos y apilados unos sobre otros en una roca.

Los frailecillos son un tercer puesto muy reñido para cualquiera que haya visto una foto de uno, y salen disparados del agua justo delante de la proa, que es la mejor forma posible de conocerlos.

El glaciar en sí suele ser demasiado grande para registrarse como una cosa. Una pared de hielo de noventa metros de alto a unos cientos de metros de distancia no le parece enorme a un niño sin noción de la escala; le parece un acantilado blanco. Lo que sí cala es el sonido — el crujido y los trozos flotantes golpeando el casco.

Lo cual es un argumento a favor de la excursión de cuatro horas por la bahía en sí misma: está hecha casi por completo de las cosas que de verdad les gustan a los niños.