Quando andare
La stagione dura quattro mesi e fuori da quella finestra non salpa nessuno, quindi la domanda non è davvero “quando” ma “quali quattro settimane”. Balene, ore di luce, orsi e folla raggiungono il picco in momenti diversi, e nessun mese vince su tutti i fronti.
Risposta rapida
Il periodo migliore per una crociera tra i ghiacciai dell'Alaska va da metà maggio alla prima settimana di agosto, con giugno e luglio come picco. La stagione va da metà maggio a metà settembre e nessuna imbarcazione diurna opera fuori da questa finestra. Metà maggio è il periodo più economico e tranquillo, con la neve ancora bassa sulle montagne; luglio ha le giornate più lunghe e l'acqua più calma; agosto porta gli orsi e la pioggia; la prima metà di settembre è vuota e registra più cancellazioni.
Mese per mese
Quattro calendari che si sovrappongono: balene, luce, orsi e folla.
Metà maggio – inizio giugno
La neve è ancora bassa sulle montagne, lo sfondo più bello di tutto l'anno. Le megattere arrivano e si alimentano, le pulcinelle di mare tornano a riva, le barche sono semivuote e le tariffe ai minimi. Alcune delle rotte più lunghe partono solo dalla fine di maggio, quindi verificate che la traversata che volete sia effettivamente in programma.
Giugno – luglio
Diciannove ore di luce a giugno, l'acqua statisticamente più calma dell'anno, le balene che si alimentano intensamente e ogni barca in navigazione tutti i giorni. Anche il periodo più affollato: le uscite di sei e otto ore si esauriscono per prime, quindi prenotate circa una settimana prima.
Agosto
Il numero di megattere cala dopo la prima settimana. Risale il salmone, il che porta gli orsi sui torrenti e rende meritate le giornate faunistiche da Anchorage. La luce diventa dorata prima la sera e piove di più.
Settembre
Le prime due settimane si naviga ancora, i fiordi sono quasi vuoti e i colori sulla tundra sono straordinari. Il meteo annulla più spesso e a metà mese la flotta è fuori dall'acqua per l'anno. La cancellazione gratuita conta soprattutto in questa finestra.
Perché la stagione dura solo quattro mesi
Tempeste, luce e animali che partono — in quest'ordine. Non la temperatura.
Si tende a pensare che le barche si fermino perché fa freddo. Fa freddo, ma Resurrection Bay è libera dai ghiacci tutto l'anno e il porto non chiude mai. Il motivo per cui le barche diurne si fermano è il meteo.
Dalla fine di settembre la traiettoria delle tempeste del Pacifico settentrionale si sposta a sud e il Golfo dell'Alaska diventa uno dei tratti di mare più agitati dell'emisfero nord. Una crociera di sei ore richiede un'ora di navigazione in mare aperto per tratta, e questo smette di essere ragionevole molto prima di diventare impossibile.
Anche la luce conta. Un'uscita di otto ore richiede una giornata davvero lunga a entrambe le estremità per l'imbarco e il rientro, e alla fine di settembre Seward ha perso cinque ore di luce rispetto al picco di giugno.
E gli animali partono. Le megattere si spostano a sud, le pulcinelle di mare tornano in mare aperto e le scogliere degli uccelli marini si svuotano. A ottobre la costa fa la stessa cosa che fa ogni inverno, cioè nulla per cui si possa vendere un biglietto.
Scegliere le settimane
Ognuno di questi è una scelta reale, non un compromesso.
Tariffe più basse, barche semivuote, neve ancora sulle montagne, balene in arrivo. Il costo è che alcune delle rotte più lunghe non sono ancora partite.
Balene che si nutrono, pulcinella di mare che nidificano, diciannove ore di luce e le acque statisticamente più calme. Anche il più costoso e il più affollato.
La risalita dei salmoni, e le giornate faunistiche con base ad Anchorage sono al loro meglio. Il numero di balene cala e la pioggia è più probabile.
La luce è più bassa e calda, la tundra cambia colore e ci sono molti meno persone sui ponti. Il tempo è il compromesso.
Le cancellazioni sono più frequenti. Se hai esattamente un giorno ed è a settembre, prenotalo all'inizio del viaggio così una cancellazione non è la fine di tutto.
A differenza di alcune regioni, le partenze mattutine e pomeridiane qui vedono in linea di massima le stesse cose. Le partenze mattutine sono i viaggi più lunghi semplicemente perché hanno bisogno delle ore.
La cancellazione gratuita fino a 24 ore su ogni partenza qui è ciò che rende prenotare in anticipo e monitorare le previsioni un piano sensato piuttosto che un azzardo.
Prezzi e cosa è incluso→Domande comuni
Giugno e luglio: le giornate più lunghe, le acque più calme e le balene che si nutrono ancora intensamente. Metà maggio è più economico e tranquillo con un panorama montano migliore, e la prima metà di settembre è quasi vuota ma viene cancellata più spesso.
Circa da metà maggio a metà settembre. Nessuna barca giornaliera opera al di fuori di quella finestra, e alcune delle rotte più lunghe non partono fino alla fine di maggio.
Da metà maggio a luglio per la combinazione più ampia — balene che si nutrono, pulcinella di mare che nidificano e lunghe ore di luce. Agosto specificamente per gli orsi, perché i salmoni risalgono.
Le prime due settimane, sì, se sei flessibile. I fiordi sono vuoti, la luce è straordinaria e le tariffe sono più basse. Le cancellazioni sono più frequenti in questa finestra, quindi non farlo diventare l'ultimo giorno del tuo viaggio.
Circa una settimana per le crociere di sei e otto ore a luglio, e qualche giorno all'inizio o alla fine della stagione. Tutto qui si cancella gratuitamente fino a 24 ore, quindi prenotare in anticipo non costa nulla.
La pioggia no; le barche ci passano attraverso e una nuvola bassa sulle pareti del fiordo è una cosa a sé. Ciò che ferma una partenza è il moto ondoso nel Golfo, e questo è più frequente proprio alla fine della stagione.
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