Gletsjercruise vanuit Seward: elke afvaart uit de kleine haven

Kenai Fjords National Park heeft ongeveer zeshonderdduizend hectare kustlijn en één kort weggetje, dat naar Exit Glacier leidt en dan ophoudt. Al het andere is water.

Seward ligt aan het hoofd van Resurrection Bay, een diepe fjord die zuidwaarts uitmondt in de Golf van Alaska. Die geografie is de hele reden dat het stadje bestaat: het is een ijsvrije haven met een spoorlijn naar Anchorage, en het is de zeepoort van het schiereiland sinds de spoorlijn werd aangelegd. Voor een tourboot betekent dat een beschut eerste uur en een rechtstreekse vaart naar de kustlijn van het park.

Het betekent ook dat het stadje klein is en de haven druk. In juli is de boardwalk vol, raakt de parkeerplaats vol en vertrekken er binnen hetzelfde halfuur drie of vier grote catamarans. Een uur van tevoren inchecken is geen overbodige luxe.

Eén praktisch gevolg van de geografie: het eerste uur van elke vaartocht speelt zich af in de baai en is vlak. Zodra de boot Caines Head rondt en de landtong voorbij is, zit je in de Golf van Alaska. Bijna iedereen die het op deze tochten moeilijk krijgt, krijgt het in de twintig minuten na die bocht.

Rijden. Tweeënhalf uur van Anchorage over de Seward Highway, een National Scenic Byway die de titel verdient: de weg loopt langs Turnagain Arm met beloega's aan de ene kant en Dall-schapen op de kliffen aan de andere. Voor een vertrek van acht uur betekent dat rond vijf uur vertrekken uit Anchorage, in het donker aan beide uiteinden van het seizoen.

De Alaska Railroad. Vier uur, en de mooiste manier om ergens in deze staat aan te komen. De lijn klimt door gebied zonder enige wegtoegang. Het addertje onder het gras is de timing: de zuidwaartse dienst bereikt Seward niet op tijd voor de ochtendafvaarten, dus het werkt als aankomst de dag ervoor in plaats van als transport naar de boot.

Een shuttle of een tour met vervoer inbegrepen. Twee van de afvaarten op deze pagina beginnen en eindigen in Anchorage met de bus in het ticket inbegrepen. U verliest wat flexibiliteit en u rijdt niet om vijf uur 's ochtends over een bergweg.

De eerlijke aanbeveling: als u de nacht kunt missen, slaap dan in Seward. Het maakt van een dag van elf uur een dag van zes uur, en het dorp in de avond nadat de dagboten terug zijn, is een compleet andere plek dan het dorp om elf uur 's ochtends.